Saxony (1705) thaler
This specimen was lot 4464 in Künker sale 441 (Osnabrück, March 2026), where it sold for €28,000 (about US$38,520 including buyer's fees). The catalog description[1] noted,
"SACHSEN, KURFÜRSTENTUM Friedrich August I., 1694-1733 (August der Starke). Reichstaler o. J. (1705), Dresden, auf die Restauration des polnischen Ordens des Weißen Adlers. Sogenannter Ordenstaler. [Reichsapfel] D · G · FRIDERICVS AVGVSTVS REX POLON · ET ELECT · SAXON Geharnischtes Brustbild r. mit Lorbeerkranz, umgelegtem Mantel und Ordensband//RESTAVRATOR ORDINIS AQVILÆ POLONICÆ Der Orden des Weißen Adlers am Band, in der Mitte Ordensstern mit Kreuz und der Aufschrift: PRO FIDE REGE ET LEGE. Von großer Seltenheit. Attraktives Exemplar mit feiner Patina, vorzüglich. Exemplar der Auktion Westfälische Auktionsgesellschaft 9, Dortmund 1997, Nr. 1609 und der Sammlung Dr. Walter Kemlein, Auktion Fritz Rudolf Künker 368, Osnabrück 2022, Nr. 259. (electorate of Saxony, Frederick Augustus I, 1694-1733, undated "Order thaler", circa 1705, Dresden mint, for the restoration of the order of the White Eagle. Obverse: armored, laureate and mantled bust with order sash; reverse: the Order of the White Eagle on a ribbon, in the center the order star and cross with the motto "PRO FIDE REGE ET LEGE". Extremely rare, attractive example with fine patina, extremely fine.)
Der Orden des Weißen Adlers wurde 1705 von dem in Bedrängnis geratenen König August dem Starken nach dem Vorbild des Schwarzen Adlerordens gegründet. Nachdem er 1704 vom Schwedenkönig Karl XII. zum Verzicht auf den polnischen Thron gezwungen worden war und nach Dresden fliehen musste, kam es im Jahr darauf zu Verhandlungen in Tykocin, einem Schloss im damaligen Mittelpolen. Teilnehmer waren Zar Peter I. von Russland und eine Gruppe polnischer Gegner Karls XII. Zur Belohnung seiner Anhänger stiftete August der Starke die erste Medaille des Weißen Adlers, die an acht Personen, darunter vier polnische Magnaten, drei russische Feldmarschälle und einen Ataman der Kosaken, ausgeteilt wurde. (The Order of the White Eagle was founded in 1705 by the embattled King Augustus the Strong, modeled after the Order of the Black Eagle. After being forced to renounce the Polish throne in 1704 by King Charles XII of Sweden—and subsequently having to flee to Dresden—negotiations took place the following year in Tykocin, a castle located in what was then central Poland. The participants included Tsar Peter I of Russia and a group of Polish opponents of Charles XII. To reward his supporters, Augustus the Strong instituted the first medal of the White Eagle, which was bestowed upon eight individuals: four Polish magnates, three Russian field marshals, and a Cossack Ataman.)
Das erste Ordenszeichen des Weißen Adlers war ein ovales Medaillon. Es war rot emailliert, besaß auf der Vorderseite eine Abbildung des polnischen Adlers und die Inschrift "Pro fide, rege et lege" (Für Glauben, König und Gesetz) und auf der Rückseite das königliche Monogramm AR (Augustus Rex, August der Starke), das von einem grünen Lorbeerkranz umgeben war. Das Medaillon wurde an einem schmalen blauen Band um den Hals getragen. (The first insignia of the Order of the White Eagle was an oval medallion. It was enameled in red and featured on the obverse an image of the Polish Eagle and the inscription "Pro fide, rege et lege" (For Faith, King, and Law), and on the reverse the royal monogram AR (Augustus Rex—Augustus the Strong), encircled by a green laurel wreath. The medallion was worn around the neck on a narrow blue ribbon.)"
The regular thaler of 1698-1705 (KM 707/Dav-7656/Dav-2647), struck in Dresden, is also rare but this one is very rare. It may have been omitted from Davenport and the SCWC because of its medallic nature.
Recorded mintage: unknown.
Specification: silver, this specimen 29,00 g.
Catalog reference: Slg. Merseb. 1447; Schnee 1001; Davenport unlisted, KM unlisted; Kopicki 11142 (R5); Kahnt 257.
- Craig, William D., Germanic Coinages: Charlemagne through Wilhelm II, Mountain View, CA: 1954.
- Michael, Thomas, Standard Catalog of World Coins, 1701-1800, 7th ed., Iola, WI: Krause Publications, 2016.
- Davenport, John S., German Talers, 1700-1800, 2nd Ed., London: Spink & Son, 1965.
- Gernot Schnee, Sächsiche Taler, 1500-1800, Frankfurt Am Main, P. N. Schulten, 1982.
- [1]Künker, Fritz Rudolf, Horst-Rudiger Künker, Ulrich Künker and Andreas Kaiser, Frühjahrs-Auktion 441: Orders and Decorations from the Estate of Wilhelm, Duke of Bavaria (1752–1837), among others | Coins and Medals from the Middle Ages and Modern times, particularly Denmark, Habsburg, Norway, and Saxony, Osnabrück: Fritz Rudolf Künker GmbH & Co., AG, 2026.
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