Brabant 1697(h) 2 souverain d'or Fr-118
This specimen was lot 1098 in Jean Elsen sale 146 (Brussels, November 2020), where it sold for €24,000 (about US$34,975 including buyer's fees). The catalog description[1] noted,
"BRABANT, Duché, Charles II (1665-1700), AV double souverain, 1697, Anvers. Deuxième type, à la grande couronne. D/ B. couronné et cuirassé à d. R/ Ecu couronné, entouré du collier de la Toison d'or. Très rare Etat de conservation exceptionnel. Superbe/Fleur de Coin. Provient de Künker, Osnabrück, vente 234, 19 juin 2013, 3027. (duchy of Brabant, Charles II, 1665-1700, gold double souverain of 1697, Antwerp mint, second type, with large crown. Obverse: crowned and armored bust right with small head; reverse: crowned arms, Order of the Golden Fleece around. Very rare, exceptionally preserved. Extremely Fine/Uncirculated.)
Charles II était âgé de quatre ans à la mort de Philippe IV. Son règne ne fut qu'une longue suite de malheurs pour nos provinces. Tirant prétexte du fait que le jeune roi était né du second mariage de Philippe IV alors que sa femme était elle issue du premier lit, Louis XIV revendiqua le Brabant par droit de dévolution et envahit les Pays-Bas espagnols. A partir de 1667, la France y mena cinq guerres successives, arrachant à chaque fois quelques territoires. Les Pays-Bas Méridionaux devinrent le champ de bataille de l'Europe, où s'affrontaient les armées hollandaise, anglaise, allemande, autrichienne et française. Mal payées, ces armées vivaient sur le pays et rançonnaient les populations. Ces guerres de dévolution virent aussi la première utilisation massive de l'artillerie contre les villes. En quatre jours, le maréchal de Villeroi détruisit Bruxelles (1695). La paix ne fut conclue qu'en 1697 par le traité de Ryswick. Au point de vue numismatique, le début du règne de Charles II ne connut aucune innovation notoire, on poursuivit donc l'émission des types frappés sous le règne de Philippe IV. Mais à partir de 1686, la frappe mécanique fut progressivement imposée dans les Pays-Bas espagnols, alors qu'elle était d'usage depuis plusieurs décennies en France et en Angleterre. (Charles II was four years of age at the death of Philip IV. His reign was long and unhappy for Belgium. Using the pretext that Charles was born of the second marriage while his wife was born of the first marriage, Louis XIV claimed Brabant by right of devolution and invaded the Spanish Low COuntries. After 1667, France launched five wars, seizing territory each time. The southern Low Countries became the battleground of Europe, where Dutch, English, German and Austrian armies confronted the French. Poorly paid, the armies lived off the people. These wars also marked the first use of mass artillery against cities. In four days, Marshal Villeroi destroyed Brussels in 1695. Peace was not concluded until the Treaty of Ryswick in 1697. In numismatics, the beginning of the reign of Charles II saw no notable innovations, continuing the types struck under the reign of Philip IV. After 1686, milled coinage was gradually imposed on the Spanish Low Countries, several decades after France and England.)"
This type was struck at Antwerp 1697, 1699-1700 and at Brussels 1689-97. A quadruple souverain d'or (KM 90) also exists. The feeble reign of Charles II, the last of the Spanish Hapsburgs, was a disaster for Belgium, as the region was repeatedly invaded and devastated by the armies of Louis XIV. The turmoil did not end with Charles' death, as the powers of Europe fought a fifteen year war over partitioning the Hapsburg empire. In 1714, Belgium passed to Austria to keep it out of the hands of the French.
Recorded mintage: unknown.
Specification: 11.06 g, 0.919 fine gold, this specimen 11,12 g.
Catalog reference: KM 101.2, Fr-118, G.H. 344-1b; Delm-185; W. 1049 (de poids double); V.H. 706.
- Cuhaj, George S., and Thomas Michael, Standard Catalog of World Coins, 1601-1700, 6th ed., Iola, WI: Krause Publications, 2014.
- Friedberg, Arthur L. and Ira S. Friedberg, Gold Coins of the World, From Ancient Times to the Present, 9th ed., Clifton, NJ: Coin and Currency Institute, 2017.
- van Gelder, H. Enno, and Marcel Hoc, Les Monnaies des pays-Bas Bourguignons et Espagnols, 1434-1713, Amsterdam, J. Schulman, 1960, with supplement of 1964.
- [1]Elsen, Philippe, et al., Vente Publique 146: Collection Anthony Lorrain Monnaies de Metz, Brussels: Jean Elsen et ses Fils S.A., 2020.
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