Massa di Lunigiana 1601 ducatone Dav-3971

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Numismatica Ars Classica Auction 35, lot 102

This specimen was lot 102 in Numismatica Ars Classica Auction 35 (Geneva, December 2006) where it sold for 28,000 EUR (about US$37,310 including buyer's fees). The lot description noted,

"Importante serie di monete di zecche italiane Parte I. Massa di Lunigiana, Alberico Cybo Malaspina (1559-1623). Secondo periodo: principe del Sacro Romano Impero e di Massa (1568-1623). Ducatone 1601. AR. ALBERICVS*CYBO*MALASP*PRIN·MA* Busto corazzato e drappeggiato, a d., con Collare alla spagnola. Rv. SVB* VMBRA* ALARVM* TVARVM* Armetta Cybo coronata, caricata su aquila bicipite coronata che stringe tra gli artigli nastro con LIBERTAS; ai lati della coda, 16 – 01. Della più grande rarità. Spl. (Massa di Lunigiana, Alberico Cybo Malaspina, 1559-1623, second period as prince of the Holy Roman Empire (after 1568), silver ducatone of 1601. Obverse: ruffed and draped bust right; reverse: double headed eagle supports the crowned arms of Cybo, date and 'LIBERTAS' below. Of great rarity, extremely fine.

I Cybo ed i Malaspina congiungono i loro destini con il burrascoso matrimonio tra Lorenzo Cybo e la figlia di Antonio Alberico Malaspina, Ricciarda, unica erede del ducato di Massa. Di grande importanza strategica il ducato, confinante con il Granducato di Toscana e la Repubblica di Genova, due tra le principali potenze economiche del tempo, vive sui precari equilibri tra la dispotica Ricciarda ed il figlio primogenito Giulio. All’ennesimo tentativo di quest’ultimo di impossessarsi militarmente del ducato, appoggiato dai D’Oria con cui si era imparentato, e per la sua partecipazione alla congiura ordita per far risorgere il partito dei Fieschi in Genova, l’imperatore Carlo V ordina la decapitazione di Giulio nel 1548. Alberico, già da tempo prediletto della madre, diventa quindi l’erede legittimo alle fortune di famiglia. Nel 1549, alla morte del padre, entra in possesso del feudo di Ferrentillo e nel 1553, alla morte della madre, anche dello Stato di Massa e Carrara. Di grande moralità e mente brillante, sviluppa tutta una serie di iniziative per rinnovare Massa, con l’ampliamento delle fortificazioni e la costruzione di nuovi imponenti edifici e giardini. Illuminato, è mecenate delle arti e poeta e letterato egli stesso, protettore dei nobili esuli da Genova e di chiunque chiedesse asilo nel Ducato. Di certo acume militare, in qualità di Capitano Generale dell’esercito di Giulio III segue le imprese del cognato Guidobaldo della Rovere. Alberico amplia i possedimenti dello Stato con acquisizioni e dal 1568 Massa è elevata a Principato e Carrara in Marchesato; ed egli stesso e la sua discendenza sono onorati del titolo di Principi del Sacro Romano Impero. Sin dal 1559 Ferdinando I concede il diritto di zecca ai Cybo Malaspina. Alberico muore a novantaquattro anni nel 1623. (The Cybos and the Malaspinas joined their destinies with a stormy marriage between Lorenzo Cybo and Antonio Alberico Malaspina's daughter, Ricciarda, sole heir of the Duchy of Massa. Of great strategic importance, the duchy, bordering the Grand Duchy of Tuscany and the Republic of Genoa, two of the main economic powers of the time, depended on the precarious balance between the despotic Ricciarda and her eldest son Giulio. Following yet another attempt by the latter to seize the duchy, supported by the D'Oria family to whom he was related, and for his participation in the conspiracy hatched to resurrect the Fieschi party in Genoa, Emperor Charles V ordered the decapitation of Giulio in 1548. Alberico, who had already been his mother's favorite for some time, therefore became the legitimate heir to the family fortune. In 1549, upon the death of his father, he came into possession of the fiefdom of Ferrentillo and in 1553, upon the death of his mother, also of the State of Massa and Carrara. Of great morality and a brilliant mind, he developed a whole series of initiatives to renew Massa, with the expansion of the fortifications and the construction of new imposing buildings and gardens. Enlightened, he was a patron of the arts and a poet and man of letters himself, protector of the noble exiles from Genoa and of anyone seeking asylum in the Duchy. Certainly of military acumen, as Captain General of the army of Julius III he followed the exploits of his brother-in-law Guidobaldo della Rovere. Alberico expanded the state with acquisitions and in 1568 Massa was elevated to a Principality and Carrara to a Marquisate; and he himself and his descendants are honored with the title of Princes of the Holy Roman Empire. In 1559, Ferdinand I granted the right to mint to the Cybo Malaspinas. Alberico died at the age of ninety-four in 1623.)

Il ducatone qui offerto, di cui sono giunti a noi pochissimi esemplari, reca al diritto il vigoroso e nobile ritratto del Principe già settantenne, con una elaborata corazza dal colletto alla spagnola, moda che Alberico acquisisce dopo il lungo servizio militare svolto per Filippo II di Spagna. Al rovescio vi è raffigurata l’aquila imperiale, diritto concesso da Rodolfo II nel 1588. La leggenda, comune ad altre signorie del tempo, sta ad indicare la protezione che il Principe invoca all’imperatore. Questa emissione, particolarmente curata nello stile e dai forti contenuti simbolici, potrebbe aver avuto luogo in circostanze particolari a noi ancora ignote. (The ducatone offered here, of which very few examples have come down to us, bears on the obverse the vigorous and noble portrait of the already seventy-year-old Prince, in elaborate armor with a Spanish ruffed collar, a fashion that Alberico acquired after long military service to Philip II of Spain. On the reverse the imperial eagle is depicted, a right granted by Rudolph II in 1588. The legend, common to other lordships of the time, indicates the protection that the Prince invokes from the emperor. This issue, particularly careful in style and with strong symbolic contents, may have taken place in particular circumstances still unknown to us.)"

Modena lies between Parma and Ferrara, and the town of Massa lies in the south of the duchy, near Carrara. This is the plate coin in the SCWC.

Recorded mintage: unknown.

Specification: 32.16 g, silver, this specimen 32,19 g, ø 42,2 mm.

Catalog reference: CNI 158. Ravegnani Morosini 12, KM 5, Dav-3971.

Source:

  • Cuhaj, George S., and Thomas Michael, Standard Catalog of World Coins, 1601-1700, 6th ed., Iola, WI: Krause Publications, 2014.
  • Davenport, John S., European Crowns, 1600-1700, Galesburg, IL, 1974.

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