Liege (1456-66) florin d'or Fr-296
This specimen was lot 1075 in Jean Elsen sale 158 (Brussels, March 2024), where it sold for €32,000 (about US$41,612 including buyer's fees). The catalog description[1] noted,
"LIEGE, Principauté, Louis de Bourbon (1456-1482), AV florin d'or (florin de Bourbon à deux lions), s.d. (avant 1466), Liège ou Hasselt. Au titre d'élu. D/ (lis) MONETA NOVA AVREA LVDOVICI ELECTI LEODI Ecu incliné et heaumé de Bourbon, tenu par deux lions. R/ (lis) LVDOVICVS ELEC' LEOD' DVX BVL' Z COMES LOSS Croix ornée, feuillue et fleurdelisée, cantonnée de quatre lis. Au centre, la lettre L dans un quadrilobe. De la plus haute rareté. Type exceptionnel, l'une des plus belles monnaies liégoises, d'une grande finesse de gravure. Le meilleur exemplaire en collection privée, frappé sur flan large. presque Superbe. Seulement huit exemplaires connus, dont six dans des collections publiques. Provient de Dupriez, Bruxelles, 13 octobre 1902, 257 et de Tinchant, Bruxelles, 23 août 1953. (prince-bishopric of Liège, Louis of Bourbon, 1456-82, gold florin, struck before 1466, Liege or Hasselt mints, in the name of the bishop elect. Obverse: titled and helmeted arms of Bourbon, supported by two liions; reverse: ornate floriate and leafed cross, cantonned with four lilies; at the center, an "L" in a quadrilobe. Of the highest rarity, an exceptional type, one of the most handsome designs of the principality, with grand finesse of engraving. The best example in private hands, struck on a large planchet, about Extremely Fine.)
Louis de Bourbon était un neveu de Philippe le Bon, qui l'imposa sur le trône épiscopal après avoir écarté Jean de Heinsberg. Poussés à la révolte par Louis XI, les Liégeois le déposèrent en 1465 mais ils ne reçurent aucune aide militaire de la France alors que l'armée bourguignonne occupait la principauté et restaurait Louis de Bourbon (1465). Il fut consacré évêque l'année suivante mais se trouva confronté à une nouvelle révolte des villes. Philippe le Bon envoya son fils Charles le Téméraire pour la réprimer. Dinant fut prise d'assaut, pillée et entièrement détruite (août 1466). Les Liégeois se soulevèrent pourtant une troisième fois en 1467 et chassèrent l'évêque, ce qui provoqua une nouvelle intervention de Charles le Téméraire qui battit les milices populaires à Brustem et abolit les privilèges de la cité. Le perron fut même démonté et transporté à Bruges. Les Liégeois se soulevèrent une dernière fois en 1468 et retinrent l'évêque prisonnier. Lorsqu'il en fut informé, le duc de Bourgogne négociait un traité de paix avec le roi de France à Péronne. Fou de rage, il obligea Louis XI à l'accompagner pour réduire les Liégeois à l'obéissance. C'est alors que se situa l'épisode fameux des six cents Franchimontois qui attaquèrent en vain le camp des souverains la nuit précédant la prise de Liège. La ville fut mise à sac et incendiée, des milliers d'habitants furent massacrés. La principauté fut ensuite gouvernée par le lieutenant du duc de Bourgogne jusqu'à la mort du Téméraire, en 1477. Louis de Bourbon obtint alors la restitution des privilèges et le rétablissement des anciennes institutions de la ville. Il éleva au rang de grand mayeur Guillaume de la Marck, l'un des plus puissants seigneurs du pays, avant de le bannir pour sanctionner ses ambitions personnelles. Celui-ci se réfugia dans les Ardennes où il réunit une armée pour marcher sur Liège. Louis de Bourbon fut supris dans une escarmouche et mis à mort sur ordre de Guillaume de la Marck qui prit le pouvoir avec le titre de mambour (août 1482). (Louis de Bourbon was a nephew of Philip the Good, who imposed him on the episcopal throne after removing John of Heinsberg. Driven to revolt by Louis, the citizens of Liege deposed him in 1465. However, the rebels received no help from France while the Burgundian army occupied the principality and restored Louis. He was consecrated bishop the following year but found himself confronted with a new revolt of the cities. Philip the Good sent his son Charles the Bold to suppress it. Dinant was stormed, pillaged and completely destroyed (August 1466). However, the Liégeois rose up a third time in 1467 and expelled the bishop, which provoked a new intervention by Charles the Bold who defeated the popular militias in Brustem and abolished the privileges of the city. The steps were even dismantled and transported to Bruges. The Liégeois rose up one last time in 1468 and held the bishop prisoner. When he was informed of this, the Duke of Burgundy was negotiating a peace treaty with the King of France at Péronne. Mad with rage, he forced Louis XI to accompany him to reduce the people of Liège to obedience. It was then that the famous episode of the six hundred Franchimontois took place who attacked in vain the camp of the sovereigns the night before the capture of Liège. The city was sacked and burned, thousands of inhabitants were massacred. The principality was then governed by the lieutenant of the Duke of Burgundy until the death of Charles the Bold in 1477. Louis de Bourbon then obtained the restitution of privileges and the reestablishment of the ancient institutions of the city. He elevated William de la Marck, one of the most powerful lords of the country, to the rank of grand mayor, before banishing him to punish his personal ambitions. He took refuge in the Ardennes where he gathered an army to march on Liège. Louis de Bourbon was caught in a skirmish and put to death on the orders of William de la Marck who took power with the title of administrator (August 1482).)"
Reported Mintage: unknown.
Specification: gold, this specimen 3,51 g.
Catalog reference: Fr-296, Chestret 341; coll. Piat -; Dengis 687; Delm-328.
- Delmonte, A., Le Bénélux D'or, Amsterdam: Jacques Schulman N.V., 1964, with supplements to 1977.
- Friedberg, Arthur L. and Ira S. Friedberg, Gold Coins of the World, From Ancient Times to the Present, 9th ed., Clifton, NJ: Coin and Currency Institute, 2017.
- [1]Elsen, Philippe, et al., Vente Publique 158, Monnaies de la Principauté de Liège, Brussels: Jean Elsen et ses Fils S.A., 2024.
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