Brabant (1517)(h) 1/2 real
This specimen was lot 740 in Jean Elsen sale 149 (Brussels, December 2021), where it sold for €1,200 (about US$1,625 including buyer's fees). The catalog description[1] noted,
"BRABANT, Duché, Charles Quint (1506-1555), AR demi-réal d'Espagne, s.d. (1517), Anvers. Au titre de Jeanne d'Aragon et de Charles Quint. D/ (main) IOANNA ET KAROLVS D G RE Les lettres I et K couronnées. R/ (main) CAS LEG ARAG ARCHID AVS Briquet étincelant. Très rare Légère faiblesse de frappe. Très Beau. Par le jeu des successions et des alliances matrimoniales, Charles Quint parvint à rassembler l'héritage des ducs de Bourgogne, des Habsbourg et des rois catholiques, devenant ainsi le plus puissant souverain de son temps. Ferdinand d'Aragon, son grand-père maternel, mourut en janvier 1516 et Charles lui succéda sur le trône d'Espagne, en Sardaigne, en Sicile, à Naples et dans les territoires du Nouveau Monde découvert par Christophe Colomb. Ce n'est qu'en septembre 1517 qu'il s'embarqua à Flessingue pour se rendre dans son royaume. Comme on l'avait déjà fait en 1505 à l'occasion du voyage de son père Philippe le Beau en Espagne, une émission de réaux et demi-réaux d'argent fut décidée. 175.000 réaux et 50.000 demi-réaux d'Espagne furent frappés à Anvers, qui étaient destinés à couvrir les frais de voyage. (duchy of Brabant, Charles V, 1506-55, undated silver Spanish half real, Antwerp mint, struck in the name of Joana of Aragon and Charles V. Obverse: the crowned letters "I" and "K"; reverse: a jewel of the Order of the Golden Fleece. Very rare, slightly weakly struck, Very Fine. By the game of succession and political marriages, Charles V reassembled the heritage of the dukes of Burgundy, the Hapsburgs and the Catholic kings, becoming the most powerful soverein of his time. Ferdinand of Aragon, his maternal grandfather, died in January 1516 and Charles succeeded him to the throne of Spain, Sardinia, Sicily, Naples and the territories in the New World discovered by Chritopher Columbus. It was not until September 1517 that he left Flushing to claim his domain. As occurred in 1505 when his father Philip the Fair sailed to Spain, an issue of reales and half reales was ordered. 175,000 reales and 50,000 half reales were struck at Antwerp to cover the costs of the voyage.)"
At this time, the Hapsburgs were consolidating their hold on the Low Countries, a process that would not be completed until emperor Charles V obtained the holdings of the bishop of Utrecht in the 1520's. Unfortunately, at the same time, Protestantism was spreading in the Netherlands, ripping apart the Hapsburgs' hoped-for unity. The one real also struck on this occasion bore a conspicuous date.
Recorded mintage: unknown.
Specification: 1.69 g, 0.931 fine silver, this specimen 1,61 g.
Catalog reference: G.H. 204-1; W. 658; V.H. 218.
- van Gelder, H. Enno, and Marcel Hoc, Les Monnaies des pays-Bas Bourguignons et Espagnols, 1434-1713, Amsterdam, J. Schulman, 1960, with supplement of 1964.
- [1]Elsen, Philippe, et al., Vente Publique 149: Monnaies, Médailles et Décorations, Brussels: Jean Elsen et ses Fils S.A., 2021.
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