Saxony 1917-E 3 mark

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Künker sale 354, lot 6341

This specimen was lot 6341 in Künker sale 354 (Osnabruck, Germany, September 2021), where it sold for €110,000 (about US$153,087 including buyer's fees). The catalog description[1] noted,

"REICHSSILBERMÜNZEN, SACHSEN, Friedrich August III. 1904-1918. 3 Mark 1917, E. Friedrich der Weise. Zum 400jährigen Reformationsjubiläum. Von großer Seltenheit. Seltenste deutsche Reichssilbermünze. Winz. Kratzer, polierte Platte. (Germany, kingdom of Saxony, Frederick August III, 1904-18, three mark of 1917, Frderick the Wise, 400th anniversary of the Reformation. Extremely rare, the rarest silver coin of the Wilhelmine Empire, light scratches, proof.)

Da der sächsische König als Katholik nicht gut auf einer Münze zum Reformationsjubiläum erscheinen konnte oder wollte und der bürgerliche Luther abgelehnt worden war, griff man auf Luthers Beschützer Friedrich den Weisen (1486-1525) zurück. Vorbild war ein Schautaler von 1522, der nach einem Gemälde des berühmten Malers Lucas Cranach gestaltet worden war. Von den ursprünglich 100 geprägten Exemplaren wurde durch die Wirren des 2. Weltkrieges ein Teil der Auflage vernichtet. Insgesamt ist wohl nur deutlich weniger als die Hälfte aller Stücke erhalten. Diese Münze ist nicht nur wegen ihrer Seltenheit, sondern auch wegen ihrer besonders gut gelungenen künstlerischen Gestaltung so begehrt. (Since the Saxon king as a Catholic could not or would want to appear on a coin marking the anniversary of the Reformation and the bourgeois Luther was rejected, Luther's protector Friedrich the Wise (1486-1525) was used. The model was a Schautaler from 1522, which was designed after a painting by the famous painter Lucas Cranach. Of the original 100 minted, a part was destroyed by the turmoil of World War II. Overall, only significantly less than half of the pieces have survived. This coin is in great demand not only because of its rarity, but also because of its particularly handsome design.)"

The Dresden mint was moved to Muldenhutten in 1887. The Muldenhutten mint, after striking coins for the Saxon kings, later minted for the Weimar republic, the Nazis and the Communists before closing in 1953. This is among the last German states coins and its appearance ended a thousand years of coinage for Saxony. The shortages of World War One ended any chance of a larger mintage.

Recorded mintage: 100.

Specification: 16.67 g, 0.900 fine silver, 33 mm diameter.

Catalog reference: KM 1276, J. 141, Dav-494.

Source:

  • Jaeger, Kurt, Die Deutschen Münzen seit 1871, Basel: Münzen und Medaillen AG, 1982.
  • Michael, Thomas, and Tracy L. Schmidt, Standard Catalog of World Coins, 1901-2000, 47th ed., Iola, WI: Krause Publications, 2019.
  • Davenport, John S., European Crowns and Talers, Since 1800, 2nd Ed., London: Spink & Son, 1964.
  • Craig, William D., Germanic Coinages: Charlemagne through Wilhelm II, Mountain View, CA: 1954.
  • [1]Künker, Fritz Rudolf, Horst-Rudiger Künker, Ulrich Künker and Andreas Kaiser, Künker Auktion 352: Die Sammlung Hermann Schwarz: Faszination des gepragten Goldes. Osnabrück: Fritz Rudolf Künker GmbH & Co., AG, 2021.

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