France 1552-A ecu d'or
This specimen was lot 1643 in Jean Elsen sale 143 (Brussels, December 2019), where it sold for €9,200 (about US$12,011 including buyer's fees). The catalog description[1] noted,
"FRANCE, Royaume, Henri II (1547-1559), AV écu d'or aux croissants, 1552A, Paris. D/ Ecu de France couronné, sous un soleil, entre deux croissants. La lettre d'atelier à la pointe de l'écu. R/ Croix fleuronnée et fleurdelisée, un cercle en coeur, cantonnée de deux croissants et deux H. Différent: rose dans le premier C des légendes (Claude Rouget). Extrêmement rare Fines griffes. Très Beau à Superbe. (kingdom of France, Henry II, 1547-59, gold écu of the crescents. Obverse: crowned arms of France under a sunburst, between two crescents, mintmark at the point of the shield. reverse: floriate cross, circle at the center, cantonned with two crescents and two "H's". Privy mark: a rose by the first C of the legend. Extremely rare, Very Fine - Extremely Fine.)"
Il s'agit de la première monnaie d'or frappée au Moulin des Etuves, dont l'installation fut décidée le 27 mars 1551. Des essais y furent frappés en 1551 et des monnaies de circulation de 1552 à 1558, au moyen de balanciers mécaniques. L'atelier ordinaire de Paris poursuivit son activité en produisant des espèces frappées au marteau. La frappe de l'écu d'or, à la croisette puis à l'effigie, fut abandonnée en 1550 pour le remplacer par une nouvelle espèce, appelé Henri d'or. Une émission exceptionnelle de cet écu d'or aux croissants fut toutefois ordonnée en 1552. Des mêmes coins que l'exemplaire de la collection Marchéville, 2609 et l'exemplaire de la collection JCM, vente Bourgey, Paris, 3 juin 2015, 13 (adjudication: 21.000 € + frais). (This is the first gold coin struck using a screw press, installed in March 1551. Prototypes were struck in 1551 and circulation issues in 1552-58. The regular mint in Paris continued production using the hammer. The écu d'or was abandoned in 1550 in favor of the henri d'or. This exceptional issue was ordered in 1552. This specimen was struck with the same dies as other examples offered in 2015.)"
Friedberg also mentions a demi-écu d'or.
Reported Mintage: unknown but few.
Specification: 3.43 g, 0.958 fine gold, this specimen 3,38 g.
Catalog reference: Fr-375, Dupl-976; Ci. 1248; Laf. 814.
- Duplessy, Jean, Les Monnaies Françaises Royales de Hugues Capet à Louis XVI (987-1793), Tome II, 2e édition, Paris: Maison Platt, 1999.
- Roberts, James N., The Silver Coins of Medieval France (476-1610 AD), S. Salem, NY: Attic Books, 1996.
- Sombart, Stéphan, Franciae IV: Catalogue des Monnaies Royales Françaises de François Ier à Henri IV (1540-1610), Paris: Éditions les Chevau-légers, 1997.
- Friedberg, Arthur L. and Ira S. Friedberg, Gold Coins of the World, From Ancient Times to the Present, 9th ed., Clifton, NJ: Coin and Currency Institute, 2017.
- [1]Elsen, Philippe, Vente Publique 143, Brussels: Jean Elsen et ses Fils, S.A., 2019.
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