Austria 1529 1/2 thaler
This specimen was lot 1835 in Künker Auction 425 (Osnabrück, July 2025), where it sold for €2,600 (about US$3,682 including buyers' fees). The catalog description[1] noted,
"HABSBURGISCHE ERBLANDE-ÖSTERREICH · RÖMISCH-DEUTSCHES REICH, Ferdinand I., 1522-1558-1564. 1/2 Talerklippe 1529, geprägt während der Belagerung der Stadt Wien durch die Türken. RR Feine dunkle Patina, vorzüglich +. (Holy Roman Empire, Ferdinand I, 1558-64, klippe half thaler, struck during the Turkish siege. Very rare, fine dark patina, extremely fine or better.)
Der türkische Sultan Suleiman, ein eifriger Anhänger des Propheten, hatte sich 1529 zum Ziel gesetzt, die Welt mit Gewalt dem Islam zu unterjochen und alle "staubgleichen Ungläubigen" und deren gekrönte Häupter und Vorfechter auf der Erde zu tilgen. Schon im Vorjahr hatte ihm Ferdinand I. vergeblich einen Tribut von 100 000 Dukaten als Preis für den Frieden angeboten. Im Herbst 1529 schlug Suleiman sein Hauptquartier im Dorf Semering vor Wien auf. Es folgten schwere Angriffe auf Wien, aber aufgrund der todesmutigen Tapferkeit der Belagerten, die trotz großer Verluste heftigen Widerstand leisteten, konnte die Stadt nicht eingenommen werden. Am 14. Oktober beschloß man einen weiteren großen Sturm auf die Stadt, allerdings war die Truppe inzwischen sehr unzufrieden; schon beim letzten Mal mußte sie mit Säbel und Prügel zum Angriff getrieben werden. Deshalb wurde den Männern dieses Mal eine Belohnung in Gold versprochen, was sie aber ablehnten: Sie wollten lieber "durch die Hand ihrer Kriegsobersten getötet werden, als durch die langen Röhren und die Bratspieße (zweihändige Schwerter) der Deutschen". So folgte ein nur kurzer und sinnloser Angriff auf die Stadt, bis Suleiman nach nur zwei Stunden den Befehl zum Rückzug gab, jedoch nicht ohne eine große Anzahl Männer als Sklaven mitzunehmen. Die Belagerungs- und Notmünzen, wie auch die vorliegende Klippe, wurden aus Silbergeschirr hergestellt. Die Ausprägung erfolgte während und nach der Belagerung. (In 1529, the Turkish Sultan Suleiman, a zealous follower of the Prophet, set himself the goal of subjugating the world to Islam by force and eradicating all "dust-like infidels" and their crowned leaders and champions on earth. The previous year, Ferdinand I had unsuccessfully offered him a tribute of 100,000 ducats as the price of peace. In the autumn of 1529, Suleiman set up his headquarters in the village of Semering, outside Vienna. Heavy assaults on Vienna followed, but due to the death-defying bravery of the besieged, who put up fierce resistance despite heavy losses, the city could not be taken. On October 14, another major assault on the city was decided upon, but by then the troops were very dissatisfied; the last time, they had to be driven to the attack with sabers and clubs. Therefore, this time the men were promised a gold reward, which they refused: they would rather be killed "by the hands of their warlords than by the long pipes and the spits (two-handed swords) of the Germans." Thus, a brief and senseless assault on the city followed, until after only two hours, Suleiman ordered a retreat, but not without taking a large number of men with him as slaves. The siege and emergency coins, like the present klippe, were made of silverware. They were minted during and after the siege.)"
Other coinage of the siege included one kreuzer, six kreuzer, quarter thaler, quarter ducat, half ducat, ducat, 1½ ducat, two ducats, three ducats and four ducats. Those made after the siege would have been sold as souvenirs to non-participants.
Recorded mintage: unknown.
Specification: 12.3 g, silver, this specimen 12,26 g.
Catalog reference: Brause-Mansfeld Tf. 42, 2; Markl 292.
- Craig, William D., Germanic Coinages: Charlemagne through Wilhelm II, Mountain View, CA: 1954.
- Korchnak, Lawrence C., Siege Coins of the World, 1453-1902, Lancaster, PA: Classical Numismatic Group, 2021.
- [1]Künker, Fritz Rudolf, Horst-Rudiger Künker, Ulrich Künker and Andreas Kaiser, Katalog 425: Gold coins from the Medieval and Modern Times, from the Mohr family collection, e.g. | Silver coins, e.g. highlights of medallic art | German coins after 1871, Osnabrück: Fritz Rudolf Künker GmbH & Co., AG, 2025.
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