Saxony 1590 ducat Fr-2640
This specimen was lot 2087 in Künker sale 352 (Osnabrück, Germany, September 2021), where it sold for €28,000 (about US$38,968 including buyer's fees). The catalog description[1] noted,
"SACHSEN, KURFÜRSTENTUM, Christian I. 1586-1591. Dukat 1590, Dresden. Münzmeister Hans Biener. * - CHRISTIAN · DVX · SAX · ELECTOR · Geharnischtes Hüftbild r. mit beiden Händen das Schwert schulternd//Kreuz, in den Winkeln vier Wappenschilde mit der getrennten Jahreszahl: 1 - Kurschild, 5 - Herzogtum Sachsen, 9 - Landgrafschaft Thüringen und 0 - Pfalzgrafschaft Sachsen. GOLD. Von großer Seltenheit. Winz. Schrötlingsfehler am Rand, vorzüglich. Erworben 1953 bei der Firma Grabow, Berlin. (Germany, electorate of Saxony, Christian I, 1586-91, ducat of 1590, Dresden mint. Obverse: armored half-length bust right with sword on shoulder; reverse: cross, in the four corners four arms of the electorate, ducal Saxony, Thuringia and palatinate of Saxony. Extremely rare, edge nicks, extremely fine.)
Christian I. der einzige überlebende Sohn des Kurfürsten August, wurde bereits 1581 mit dem Vorsitz des Geheimen Rates und 1584 mit der Wahrnehmung wesentlicher Befugnisse der inneren Verwaltung betraut. Während seiner fünfjährigen Regentschaft überließ der Kurfürst die Regierungsgeschäfte weitgehend seinem Kanzler Nicolaus Crell, der heimlich dem Calvinismus zuneigte und die Befugnisse des Landtages stark beschnitt. Unter diesem erheblichen Einfluß versuchte er - im Gegensatz zum starken Luthertum seines Vaters - ein Bündnis aller protestantischen Reichsstände zu erreichen. Dabei und bei der Unterstützung verfolgter Glaubensgenossen in Frankreich und den Niederlanden fand er in seinem Schwager Johann Casimir von der Pfalz einen entschlossenen Partner. Nach dem Tod Christians I. ließ der streng lutherische Herzog Friedrich Wilhelm von Sachsen-Altenburg, der Vormund seines Sohnes Christian II. den bei den Landständen verhaßten Kanzler Crell verhaften und nach einem juristisch zweifelhaften Gerichtsverfahren 1601 in Dresden hinrichten. Der Prägeherr dieser prächtigen und sehr seltenen Goldmünze begann im Jahr 1589 mit der Christiansburg den Ausbau der Festung Königstein. (Christian I, the only surviving son of Elector August, was entrusted with the chairmanship of the Privy Council in 1581 and with the exercise of essential powers of internal administration in 1584. During his five-year reign, the elector largely left the affairs of government to his chancellor Nicolaus Crell, who secretly leaned towards Calvinism and severely curtailed the powers of the state parliament. Under this considerable influence he tried - in contrast to the strong Lutheranism of his father - to achieve an alliance of all Protestant imperial estates. In doing so, and in supporting persecuted co-religionists in France and the Netherlands, he found a determined partner in his brother-in-law, Johann Casimir von der Pfalz. After Christian I's death, the strictly Lutheran Duke Friedrich Wilhelm von Sachsen-Altenburg, the guardian of his son Christian II, had Chancellor Crell, who was hated by the estates, arrested and executed in Dresden in 1601 after a legally dubious trial. The minting authority of this magnificent and very rare gold coin began the expansion of the Königstein Fortress in 1589 with the Christiansburg.)"
This example appears to be struck over a previous type. While silver thalers from this reign are very common, gold is rare. This single ducat was accompanied by ten, five, 2½ and double ducats.
Recorded mintage: unknown.
Specification: 3.49 g, 0.986 fine gold, this specimen 3.47 g.
Catalog reference: Fr-2640; Keilitz/Kahnt 139.
- Nicol, N. Douglas, Cuhaj, George S., and Thomas Michael, Standard Catalog of German Coins, 1501-Present, 3rd ed., Iola, WI: Krause Publications, 2011.
- Friedberg, Arthur L. and Ira S. Friedberg, Gold Coins of the World, From Ancient Times to the Present, 9th ed., Clifton, NJ: Coin and Currency Institute, 2017.
- [1]Künker, Fritz Rudolf, Horst-Rudiger Künker, Ulrich Künker and Andreas Kaiser, Künker Auktion 352: Die Sammlung Hermann Schwarz: Faszination des gepragten Goldes. Osnabrück: Fritz Rudolf Künker GmbH & Co., AG, 2021.
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