Bremen 1616 2 thaler
This specimen was lot 119 in Künker sale 400 (Berlin, February 2024), where it sold for €17,000 (about US$22,054 including buyer's fees). The catalog description[1] noted,
"BREMEN, ERZBISTUM, Johann Friedrich, Herzog von Holstein-Gottorp, 1596-1634. Doppelter Reichstaler 1616, unbekannte Münzstätte. “ . IOHAN · FRIEDRICH · D · G : ARCH · ET · EP · BREM · ET (ligiert) · LVB . Geharnischtes Brustbild r. mit umgehängter Feldbinde//HER : NORWEG : DVX : SLES : ET HOL · 6I6 Dreifach behelmter achtfeldiger Wappenschild mit den Wappen von Norwegen, dem Erzstift Bremen, Schleswig, Holstein, dem Lübecker Hochstift, Stormarn, Dithmarschen und Oldenburg-Delmenhorst. Von allergrößter Seltenheit. Leicht getilgte Graffiti im Feld der Vorderseite, sehr schön. (Germany, archbishopric of Bremen, John Frederick, duke of Holstein-Gottorp, 1596-1634, double thaler of 1616, unknown mint. Obverse: armored bust with sash; reverse: triple helmeted eight-fold arms with the arms of Norway, Bremen, Schleswig, Holstein, Lubeck, Stormarn, Dithmarschen and Oldenburg-Delmenhorst. Extremely rare, light graffiti in the obverse field, very fine.)
Johann Friedrich, *1577, war der vierte Sohn des Herzogs Adolf, des Stammvaters der Holstein-Gottorpischen Linie. Er wurde 1596 zum Erzbischof von Bremen gewählt, nachdem sein Bruder Johann Adolf die Regierung von Holstein angetreten und auf das Erzbistum Bremen verzichtet hatte. Mit dieser Abfindung sollte Johann Friedrich entschädigt werden, da sein Bruder die Ansprüche Johann Friedrichs auf Mitregierung in Holstein abgelehnt hatte. Johann Friedrich bestand jedoch auf Erfüllung seines vermeintlichen Erbrechts und wandte sich an Kaiser Rudolf II. Schließlich kam ein Vergleich zustande, durch den Johann Adolf die holsteinischen Städte Oldenburg und Neustadt sowie die Insel Fehmarn seinem Bruder überließ und zu dessen Gunsten auf das Bistum Lübeck verzichtete. An der gemeinschaftlichen holsteinischen Regierung bekam Johann Friedrich jedoch keinen Anteil. Als er am 3. September 1634 im Alten Kloster bei Buxtehude unvermählt starb, wurden die ihm übergebenen holsteinischen Gebiete wieder mit dem übrigen herzoglichen Anteil vereinigt. Er wurde in der Familiengruft zu Gottorp beigesetzt. (Johann Friedrich, born 1577, was the fourth son of Duke Adolf, the progenitor of the Holstein-Gottorp line. He was elected Archbishop of Bremen in 1596 after his brother Johann Adolf took over the government of Holstein and resigned the Archdiocese of Bremen. This was intended to compensate Johann Friedrich because his brother had rejected Johann Friedrich's claims to co-government in Holstein. However, Johann Friedrich insisted on fulfilling his supposed right of inheritance and appealed to Emperor Rudolf II. Finally, a settlement was reached in which Johann Adolf left the Holstein cities of Oldenburg and Neustadt as well as the island of Fehmarn to his brother and resigned the diocese of Lübeck in his favor. However, Johann Friedrich received no share in the rule of Holstein. When he died unmarried in the Old Monastery near Buxtehude on September 3, 1634, the Holstein territories handed over to him were reunited with the rest of the ducal share. He was buried in the family crypt in Gottorp.)"
Most Bremen issues were emitted by the free city of Bremen, still today a major port on the North Sea coast of Germany. However, the hinterland formed the archbishopric of Bremen which persisted after the region converted to Lutheranism in the mid-1500's. Finally, as a consequence of the Thirty Years War, the state was secularized and handed over to the king of Sweden and ruled by him until 1719. This prelate was also bishop of Lübeck and Verden, both locales devoid of Catholics. This issue appears to be unlisted both in Davenport and the SCWC.
Recorded mintage: unknown.
Specification: silver, this specimen 57.56 g.
Catalog reference: KM 19.2 (single thaler), Dav-5074 (single thaler); Jungk - (see 308); Lange - (see 492 D).
- Craig, William D., Germanic Coinages: Charlemagne through Wilhelm II, Mountain View, CA: 1954.
- Cuhaj, George S., and Thomas Michael, Standard Catalog of World Coins, 1601-1700, 6th ed., Iola, WI: Krause Publications, 2014.
- Davenport, John S., German Church and City Talers, 1600-1700, Galesburg, IL, 1967.
- [1]Künker, Fritz Rudolf, Horst-Rudiger Künker, Ulrich Künker and Andreas Kaiser, Katalog 400: Selected löser of the Dukes of Guelph from the Friedrich Popken Collection | Numismatic treasures from the Medieval and Modern Times, a. o. "multiple portraits" from a Westphalian private collection, Osnabrück: Fritz Rudolf Künker GmbH & Co., AG, 2024.
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